Le bleu lui va si bien, et depuis si longtemps, qu’il est parfois difficile d’imaginer Didier Deschamps quitter l’équipe de France. Et pourtant, le sélectionneur français mettra fin à ses fonctions à l’issue de son contrat en 2026, a appris l’Agence France-Presse (AFP), mardi 7 janvier, de source proche des Bleus, confirmant une information du Parisien et de L’Equipe.
Le technicien de 56 ans, nommé à son poste en 2012 pour prendre la succession de Laurent Blanc, terminera son long bail à l’issue du Mondial-2026 organisé aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique pour lequel la France n’est pas encore qualifiée.
Didier Deschamps devrait officialiser sa décision lors d’un entretien croisé avec Brigitte Macron diffusé dans le journal de 13 heures de TF1, mercredi, dans le cadre de l’opération « Pièces Jaunes ».
Un palmarès hors normes
Le départ du sélectionneur va clore le chapitre le plus glorieux de l’histoire des Bleus. Deschamps s’est bâti un palmarès hors normes à la tête de l’équipe de France en remportant la Coupe du monde 2018 en Russie et la Ligue des nations en 2021, tout en atteignant les finales de l’Euro en 2016 en France (défaite 1-0 en prolongation contre le Portugal) et de la Coupe du monde 2022.
A l’issue de la finale du dernier Mondial perdue au Qatar face à l’Argentine aux tirs au but (3-3 à l’issue de la prolongation), le contrat du Basque avait été prolongé de quatre ans, une durée qui avait suscité à l’époque de nombreuses critiques. Puis le jeu terne déployé par les Français lors de l’Euro 2024, malgré l’accession en demi-finales, ont accentué les débats et provoqué un certain désamour auprès des supporteurs.
Depuis le tournoi européen, les soucis n’ont fait que s’accentuer pour le sélectionneur avec les déboires de son capitaine Kylian Mbappé, absent des rassemblements d’octobre et de novembre, et l’annonce surprise de la retraite internationale d’Antoine Griezmann, naguère considéré comme le « chouchou » de Deschamps mais petit à petit déclassé.
La qualification pour les quarts de finale de la Ligue des nations après un succès probant en Italie (3-1) en novembre a chassé quelque peu les nuages et Deschamps a eu l’habileté d’ouvrir son groupe à de nouveaux jeunes joueurs pour se lancer à l’assaut de ses ultimes objectifs.
Les regards tournés vers Zidane
La perspective de la fin de l’ère Deschamps va désormais ouvrir la voie aux spéculations sur l’identité de son successeur. Tous les regards convergent forcément vers Zinédine Zidane, l’icône du football français et triple lauréat de la Ligue des champions sur le banc du Real Madrid. « Zizou » n’a jamais caché son désir de diriger un jour les Bleus et attend patiemment son heure depuis la fin de sa deuxième aventure avec les Merengue en 2021.
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Mais avant de tirer sa révérence, les objectifs ne manquent pas pour Didier Deschamps. Les Tricolores doivent disputer les quarts de finale de la Ligue des nations contre la Croatie en mars. En cas de succès, ils joueront le « Final Four » de cette compétition en juin avant d’enchaîner avec les qualifications de la prochaine Coupe du monde, l’ultime défi de l’ancien capitaine des Bleus, champion du monde en 1998.
Seul l’Italien Vittorio Pozzo a remporté deux Coupes du monde en tant que sélectionneur. C’était avec la Squadra Azzurra en 1934 puis 1938. Une autre époque.